液壓系統中用以控制流體壓力、流量和流動方向的控制元件總稱液壓控制閥，簡稱液壓閥，或控制閥，或閥。他們的性能在很大程度上決定了液壓系統的性能。

液壓控制閥種類繁多，形狀各異，但他們之間也存在著一定的共同之處

1.在結構上都是由閥體、閥芯、操作部位等三個主要部分組成

2.在工作原理上都是利用閥的開口的變化來控制液流壓力、流量和方向的，因此閥口的通流性能決定了他的性能。

液壓系統的各類控制閥應滿足以下基本要求

1.動作靈敏，使用可靠，工作時沖擊小、振動小、噪聲小，具有一定的使用壽命

2.油液通過閥時所產生的壓力損失盡量小

3.具有良好的密封性能，內、外泄漏小

4.結構簡單、緊湊、安裝、調整、維護方便。